토란

토란의 원산지는 인도, 네팔, 말레이시아반도 부근의 열대지방이다. 유럽에서는 별로 재배되고 있지 않으나 동양의 열대, 온대지방에서 널리 재배되고 있다. 우리나라에서는 향약구급방에 기록된 것으로 보아 오래 전에 도입되었으며 전국 각지에서 재배되며 특히 남부지방에서 많이 재배된다. 토란은 고온다습 지방이 최적지이며 일년생 초본으로 저온에서는 약하다. 토란줄기와 토란은 식용으로 쓰이며 품종, 산지, 재배조건에 따라 품질에 차이가 많다.

영양성분

토란은 수분이 75~80%이고 고형물 중에는 당질이 대부분을 차지한다. 그 중 대부분이 녹말이며 녹말 이외에 갈락탄, 펜토산, 덱스트린, 설탕 등을 함유하고 있다. 또한 토란의 미끈미끈한 성분은 갈락탄으로 이것은 소화성이 좋지 않다. 단백질은 다른 서류에 비해 적은 편이고 아미노산 조성은 쌀과 유사하여 비교적 양질이다. 무기질은 칼륨이 전 회분의 70%를 차지하고 있는 알칼리성 식품이며 비타민은 적으나 비타민 C는 포함되어 있다. 이밖에 미량의 수산이 들어 있어 아린 맛이 난다.