은은한 여유 - 전북의 차(茶)
전북의 재발견
은은한 여유, 전북의 차(茶)
쓰고, 떫고, 시고, 짜고, 달다. 다섯 가지 맛을 간직한 차(茶)는 오감으로 마신다. 찻물을 끓이고 따르면 소리를 듣고, 차반 위의 다구들과 여린 강아지풀의 속살처럼 맑고 투명한 잎찻물을 보며, 차가 전하는 은은한 향기를 맡는다. 차종과 다완이 전하는 고요한 감촉을 담담하고 조용한 자연을 닮은 차의 맛을 보는 일이다. 차를 마시는 사람은 차를 닮게 되며 곧 자연이 된다….
전북 일대 야산에는 한국 토종 차나무가 야생상태로 남아있는 곳이 많고, 차나무를 심고 가꾸는 곳도 많다. 순창의 적성면 일대와 구림면 만일사 주변, 정읍 두승산 중턱과 망상봉 일대, 부안 개암사 월정약수 오름길 주변과 내소사 주변 등 이 땅 여러 곳에서 군락 형태로 발견되는 자생차 흔적들이 그 증거다. 전주 오목대 아래에서도 야생 차나무밭이 발견되었으며, 전주 최명희문학관 뒷마당에는 고추, 토마토, 오이 등과 함께 차나무가 줄을 맞춰 심어 있다. 정읍과 고창, 익산, 부안은 특히 차나무가 싱싱하다.
정읍에서 고품질의 녹차가 생산됐다는 사실이 알려진 것은 최근의 일이다. 차나무가 생장할 수 있는 북방한계선 위에 있기 때문이다.
하지만 정읍을 비롯한 전북 곳곳은 수백 년 전부터 고품질 차의 생산지였다. 『조선왕조실록』(세종지리지), 『신동국여지승람』등의 기록에 의하면 정읍현, 태인현, 고부군 등 정읍 각 지역은 주요 차 생산지였고, 나아가 그 뛰어난 품질이 인정돼 조선왕실에 진상되었다.
일제강점기 ‘오가와’라는 교사가 정읍 입암면 천원리 일대에서 자생차를 발견, 대규모 재배에 들어간 후 연 7천여 근의 차를 생산해 일본으로 수출했다는 기록도 있다. 익산은 국내 차밭으로 최북단(북위 36도3분)인 웅포면 함라산 일해사터에 차를 가꾼다. 이곳은 사방이 산으로 둘러싸여 찬바람을 막기에 온도 변화가 적고 다습하다. 기존 차나무 자생한계로 알려진 김제 금산사 일대(북위 35도13분)보다 30여km 북쪽에 위치해 있다.
매년 차를 앞세운 축제도 열린다. 익산에서는 세계 최대 규모의 茶문화대회(10월)가 열리고, 전주한옥마을과 완주 모악산에서는 화전놀이(4월)가 열린다. 정읍에서는 매년 11월 정읍야생차문화축제가 개막된다. 전주 연꽃축제와 김제 하소백련축제, 익산 솜리낭산연꽃축제에서도 차는 뺄 수 없는 귀한 테마다.
신토불이의 이치를 굳이 강조하지 않아도 이 땅의 기후와 토양에서 자란 차는 세계 어느 나라에서 생산된 차보다 뛰어난 맛과 효능을 가지고 있다. 차는 성인병과 현대병 예방을 비롯해 노화방지, 피부미용, 술·담배 해독작용, 지방간 예방 등 효능과 효과들을 쉽게 얻을 수 있다. 체내중성 지방이나 콜레스테롤의 체외 배출을 촉진하는 녹차의 카테킨 성분은 다이어트와도 밀접하다.
분주한 일상. 녹초가 된 저녁 무렵 녹차 한 잔이 주는 여유. 굳이 야외나 고즈넉한 장소가 아니어도 좋다. 도심에서 전통차를 마시며 잠시 삶의 향기에 취해보는 것도 좋으리라. 첫 잔을 조심스레 따라주는 주인의 눈망울에 비친 찻잔과 찻물을 바라보는 것도 찻집에서 발견되는 또 하나의 여유다.
전주한옥마을에는 소담한 전통찻집들이 오종종 모여 있다. 공예품전시관 사거리에 있는 전통찻집 는 초미니 찻집이지만, 이곳의 대추차는 후덕한 주인 덕에 시장기를 면케 하는 미덕이 있다. 감로차·머루차·석류차·솔잎차 등 특이한 차도 만날 수 있다.
은 한옥의 멋스러움을 음미할 수 있는 전통한옥 찻집이다.
은 주인장 입담이 최고다. 넉넉한 웃음과 함께 입맛을 깔끔하게 해 줄 감잎차를 내온다.
한옥마을에서 가장 현대적인 찻집인 은 녹차에 국화와 자스민을 피운 꽃차와 귤·사과·배 등 말린 과일로 만든 고신차가 화사한 빛깔로 찾는 이를 유혹한다.
건강을 생각한다면 지리산에서 나는 1백가지 약초를 5년 동안 숙성시킨 백초효소차를 추천한다. 녹차의 떫은 맛을 즐기고 싶다면 의 우전이 좋다.
장수 곱돌찻잔에 담긴 의 쌍화탕 마시는 방법 하나. ‘찻잔을 불에 가열함으로 뜨거우니 우선 수저로 밤, 은행, 대추, 잣을 떠먹으며 다정한 이야기를 나누는 동안 찻잔이 적당하게 식으면 편강(생강절임)을 먹으며 쌍화탕을 마십니다’.
이곳은 13가지 한약재가 고루 들어간 쌍화탕을 진안 손내마을에 사는 옹기쟁이 이현배 씨가 만든 옹기솥에 달여낸 다음, 장수곱돌 찻잔에 다시 끓여 낸다. 주인장의 세심한 배려가 더 곱다.
고창 - 아산면 063-561-0039
군산 - 산북동 063-461-6654 / 나운동 063-467-7097 / 미룡동 063-466-7985
김제 - 금산면 063-548-3340 / 금산면 063-548-2323 / 금산면 063-548-0013 / 금산면 063-548-4449
남원 - 도통동 063-632-8286 / 적상면 063-322-3833
부안 - 상서면 063-582-4221 / 하서면 063-583-4520
순창 - 복흥면 063-652-4422 / 복흥면 063-653-6490
완주 - 구이면 063-221-6513
익산 - 부송동 063-831-4343
정읍 - 수성동 063-532-1346 / 수성동 063-532-7742
진안 - 부귀면 063-433-9618 / 상전면 063-432-3013
최기우(극작가, 최명희문학관 기획실장)
원본글출처 : 전북은지금(http://inews.jb.go.kr)
원문 보기: https://jbfood.go.kr/juhtml/story/main.html?thid=214&fpmode=view&plcode=000200020000