냉이

냉이는 겨자과의 두해살이풀로 나생이, 나상구, 나숭게라고도 하며 들이나 밭에서 자생한다. 원산지는 인도이고 우리나라를 비롯한 일본, 북반구의 온대지방에 걸쳐 분포한다. 예부터 구황작물로 이용되어 왔으며, 어린 순과 잎은 뿌리와 더불어 이른 봄을 장식하는 나물로 알려져 있다. 냉이국은 뿌리도 함께 넣어야 참다운 맛이 나며 데워서 우려낸 것을 잘게 썰어 나물죽을 끓여 먹기도 한다.

영양성분

냉이는 100g당 수분 81.5%, 당질 5.6g, 섬유질 2.0g, 단백질 7.3g, 지방 0.9g, 무기질 2.7g, 칼슘 116mg, 인 104mg, 철분 2.2mg, 비타민 A 2,315 I.U, 비타민 B1 0.51mg, 비타민 B2 0.06mg, 나이아신 0.5mg, 비타민 C 36mg이 함유되어 있다. 냉이는 단백질 함량이 일반 엽채류 중에서 높으며 시니그린, 솔비톨, 콜린, 아세틸콜린, 아도니톨 등의 약리적인 성분과 당류가 포함되어 있다. 이것은 부교감 신경을 자극하여 소화관의 운동을 촉진하고 혈압을 내리게 하는 작용을 한다. 칼슘은 시금치의 3배가 넘으며 철, 인, 회분 함량도 높은 알칼리성 식품이다. 그 밖에 요오드, 망간, 칼륨 등도 있다. 이 무기질은 국으로 끓여도 파괴되지 않으며 일부 성분이 물에 녹아 나오더라도 국물째 먹으면 손실을 줄일 수 있다. 비타민 중에는 비타민 A와 C가 특이 많아 냉이 100g만 먹으면 성인 일일 요구량을 1/3을 섭취할 수 있다.