연근의 변색은 식초로 막으세요

연은 불교에서 극락세계를 의미하여 사찰음식의 재료로 많이 이용되었다. 또한 중국에서는 연을 중히 여겨 잎, 꽃, 열매, 뿌리의 모든 것을 약재나 식품으로 이용해 왔다. 연의 지하경을 연근이라고 한다. 연근의 주성분은 당질로 대부분 전분이다. 단백질의 함량이 8%정도 되고 아미노산은 아르기닌, 아스파라긴산, 티로신 등이 함유되어 있으며 레시틴, 펙틴도 함유한다. 특히 빈혈에 좋은 비타민 B12가 일반 식물에 비해 다량 함유되어 있다. 예로부터 연근은 강정, 강장제로 이용되었다. 이는 숙취해소에 효과가 있는 아스파라긴산이 함유되어 있기 때문이다. 그 외에 폐병, 빈혈, 하혈, 각기에 효과가 있으며, 출혈성 위궤양이나 위염, 치질, 충혈, 설사, 야뇨증에도 좋고 저혈압인 사람에게 좋은 식품이다. 연근을 잘라 놓으면 색깔이 변색하는데 이는 크로로젠산과 폴리페놀 성분 때문이다. 변색을 막기 위해서 식초에 담가 두면 연근 본래의 색을 유지 할 수 있다. 연근을 삶을 때 주의 할 점은 너무 오래 삶지 않는 것이 좋다. 식초를 넣고 삶으면 잡맛도 제거되고 빛깔도 선명하게 유지할 뿐만 아니라 연근에 함유된 좋은 성분들도 유지 할 수 있어 좋은 방법이다.