비타민E

1972년 에반스(Evans)와 비숍(Bishop)은 숫쥐에 산패된 라드 식이를 먹여 실험한 결과 식물성 기름 속에는 숫쥐의 생식에 필수적인 영양소가 있음을 발견했고 이를 토코페롤로 명명하였다. 그 이후 슈어(Sure)에 의해 비타민 E로 명명되었다.

체내에서 비타민 E의 활성을 나타내는 물질로는 α-, β-, γ-, δ-를 포함한 8종류의 토코페롤이 알려져 있으며, α-토코페롤의 활성이 가장 크다. 가장 중요한 생리 기능은 항산화 기능으로 식물성 유지가 다가불포화 지방산을 다량 함유하고 있음에도 쉽게 산패되지 않는 이유는 식물성 기름에 비타민 E가 들어있기 때문이다.

결핍증세

지방흡수에 문제가 있는 환자를 제외하고 결핍은 잘 발생하지 않으며, 실험동물의 종에 따라 또는 인체에서 각기 다르다. 쥐의 생식능저하, 원숭이의 빈혈 및 근육위축 현상 등이 나타났으며 사람의 경우 미숙아의 용혈성 빈혈 등이 보고된 바 있다.

과잉증세

다른 비타민에 비해 거의 독성이 없다고 알려져 있다. 하루 500mg 이상 섭취했을 때 면역계의 기능, 특히 백혈구 기능손상, 출혈 등이 보고된 바 있다. 수술 전 후에는 비타민 E 복용을 중단하는 것이 바람직하다.

급원식품

곡류의 배아, 종실유, 콩류, 푸른 잎 채소, 식물성 기름과 마가린. 땅콩, 아스파라거스.