비타민A

식품중의 비타민A는 활성형과 전구체의 두 가지 형태로 존재한다. 활성형인 레티놀은 동물성 식품에 존재하는 비타민 A로써, 체내에서 바로 활성을 나타낸다. 전구체인 카로티노이드는 식물성 식품에 존재하며, 오렌지색, 녹색, 적색 채소에 많이 함유되어 있다. 약 600여종의 카로티노이드중 일부만 레티놀로 전환되어 전구체로서의 기능이 있으며 β-카로틴이 가장 대표적이다. 카로티노이드류는 공기와 빛에 불안정하다. 생리적 기능에는 암적응능력, 골격성장, 상피세포유지, 항암작용, 정자형성, 면역 반응 등이 있다.

결핍증세

야맹증, 안구건조증 및 비토반점, 골격이상 및 성장지연, 피부의 각질화, 호흡기감염, 설사(소화기관의 상피세포 이상시)

과잉증세

간손상, 식욕부진, 체중감소, 흥분, 발열, 탈모, 피부질환, 간경화, 오심, 구토, 근육협조불량, 기형발생

급원식품

레티놀 : 버터, 간유, 난황, 연어 등 동물성 식품
카로티노이드 : 시금치, 당근, 감, 귤, 푸른잎 채소등 녹황색이 진한 식물성 식품, 토마토의 라이코펜은 비타민 A의 활성이 없다.