유당

동물의 유즙 속에 존재하는 유당은 포도당과 갈락토오스 한분자가 결합하여 형성된 당이다. 모유의 유당 함량은 6~7%, 우유는 4.5~5%이므로 조제분유는 젖당을 첨가하여 만들고 있다.

과량 섭취하거나 유당분해효소가 부족하면 소화되기가 어렵다. 많은 사람들이 유당분해효소가 결핍되어 장내 박테리아에 의해 산과 가스를 생성해, 장내에 가스가 발생하고, 심하면 경련까지 겪는다. 이러한 현상을 ‘유당불내증(lactose intolerance)’이라고 한다.

식품 속에 적당량의 유당이 들어있으면 젖산균의 발육을 왕성하게 하여 다른 유해균의 발육을 억제하므로 정장작용의 역할을 한다. 또 왕성한 젖산균의 번식으로 장내의 pH를 산성으로 기울여지게 하여 Ca의 흡수를 촉진하는 효과가 있어 신생아 및 신생동물의 중요한 영양성분으로 작용한다.

급원식품

포유동물의 유즙